Joseph Mallord William Turner gilt bis heute als Erneuerer und Vorreiter der Moderne. In seinen Bildern entfaltete die Farbe eine bis dahin ungesehene Differenzierung und Freiheit. Schon früh begann er, die Möglichkeiten der Landschaftsmalerei zu erkunden, sowohl im Studium berühmter Vorbilder wie in der direkten Auseinandersetzung mit der Umwelt. Er experimentierte mit den Konventionen der Gattung, integrierte Naturwissenschaften, Mythos, Geschichte und Zeitgeschehen. Zunehmend verschob er die Grenzen der Malerei vom Abbild hin zum Stimmungsbild. Bald lösten sich seine Werke so deutlich von der anschaulichen Natur, dass sie in ihrer Reduktion auf Farbe, Licht und Atmosphäre die Funktion des Bildes als genaue Wiedergabe einer Ansicht in Frage stellten. Damit verblüffte und provozierte er die Abstraktion. Die Ausstellung im Lenbachhaus geht der Frage nach, woran sich der Künstler orientierte und wie er sich inszenierte. Dank der Kooperation mit der Rare Gallery London, die seinen reichen Nachlass bewahrt, werden Turners Werdegang und seine bildnerischen Innovationen anschaulich nachvollziehbar. Das Lenbachhaus zeigt rund 40 Gemälde sowie 40 Aquarelle und Skizzen aus allen Schaffensphasen. Nach dem Besuch der Ausstellung Zeit zur freien Verfügung in München.